Agencia Portátil
Ucrania, 29 de abril.- Hace poco más de nueve semanas, Vladimir Putin, presidente de Rusia, ordenó a sus tropas invadir Ucrania, tomar el control de las principales ciudades y luego hacerse de la capital, Kiev. Desde entonces, los ataques del Kremlin han llegado por todos los flancos: desde el aire, tierra y hasta por mar.
A ciencia cierta nadie tiene una cifra exacta de las víctimas de esta ocupación militar. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) estima que los desplazados por el conflicto sumarían casi 10 millones, pero en lo que respecta a las personas lesionadas o muertas, las cifras que ambos bandos han dado aún no cuadran, sin embargo, se podrían contar por miles ya.
Evidentemente el Ejército ruso supera en número y artillería al ucraniano, el cual ha tenido que echar mano de los civiles y de voluntarios incluso de otros países para sumarse a la defensiva. Cuando inició el despliegue militar, los generales rusos incluso se atrevieron a decir que sería una operación rápida, sin embargo, ya llevan 64 días y todavían no cumplen su objetivo.
Si bien los rusos han tomado regiones importantes como Chernobyl, Mariupol o Bucha, donde incluso se dice que hubo una terrible masacre, la resistencia dirigida desde Kiev por el presidente Volodímir Zelenski ha dado muestras de que puede poner freno a los ataques rusos con pocos recursos, prueba de ello fue el hundimiento del buque de guerra Moskva, emblema del Ejército ruso.
«El Fantasma de Kiev», un nuevo héroe local
Apenas iniciado el conflicto, se desplegó toda la maquinaria ucraniana para combatir los ataques de las tropas de Vladimir Putin. Entonces, a finales de febrero e inicios de marzo, comenzó a circular en redes sociales y medios internacionales la historia de un piloto ucraniano anónimo que estaba derribando aviones rusos a diestra y siniestra.
El caso se hizo tan famoso que optaron por llamarlo «El Fantasma de Kiev», pues tan solo en el primer día de guerra, ya había derribado seis aeronaves enemigas desde su avión MiG-29 Fulcrum. Sin embargo, esto era todo lo que se sabía de este desconocido héroe local que tanto necesitaba la resistencia en esos momentos.
A más de dos meses de que se hiciera viral la historia de este piloto, hoy por fin sabemos quién es. El medio británico The Times dio a conocer este 29 de abril que se trata del Mayor Stepan Tarabalka de 29 años, quien entre el 24 de febrero y el 13 de marzo logró derribar al menos 40 aviones del Ejército ruso.
Las hazañas de este misterioso héroe se cuentan hasta esa fecha ya que fuentes ucranianas confirmaron que el joven murió en combate ese día, cuando ya no volvió de una misión, relató su padre Evon Tarabalka a NPR. Tanto él, como su esposa Nahtalia contaron a dicho medio que su hijo desde pequeño había soñado con convertirse en piloto, pese a que en la familia no había militares.
«Él siempre observaba a los paracaidistas en sus ejercicios aéreos. Y corría en su dirección para tratar de ver dónde aterrizaron. Convertirse en piloto, fue su propio esfuerzo. Lo hizo todo él mismo. Solo ayudé con las oraciones”, mencionó su mamá, quien dijo que desearía mucho que su hijo estuviera vivo, aunque lo todo indicaba que no.
Los papás de Stepan mencionaron que cuando se reportó la posible muerte de su hijo de 29 años, el gobierno le realizó un homenaje póstumo y lo condecoraron con la Orden de la Estrella Dorada y le dieron el título de Héroe de Ucrania. A Tarabalka le sobreviven su esposa Olenia, y un hijo de 8 años llamado Yarik, precisó The Times.
